잠룡 침묵에 출마예정자들 눈치싸움
‘현역 프리미엄’이 없어지면서 무주공산이 된 칠곡‧성주‧고령 지역에 대해 자천타천 많은 후보군들이 본격적으로 활동에 나설 것이라는 게 정치계의 분위기다. 특히 보수 지역인 이곳에서 자유한국당의 공천을 받기 위한 후보자들 간의 치열한 눈치 작전이 있을 것으로 보인다.
우선 이 전 의원의 빈자리를 노리는 이들로는 한국당 공개 오디션을 거쳐 이 지역 당협위원장이 된 김항곤 전 성주군수를 비롯해 이인기 전 국회의원 등이 공개적으로 언급되고 있다.
이들 외에도 거론되는 자유한국당 경선 후보자들도 많다. 송필각 전 경북도의회 의장, 전화식 전 성주 부군수, 최도열 국가발전정책연구원장 등이 하마평에 올라 있다. 또 주지홍 사조해표 상무와 김현기 행정안전부 지방자치분권실장, 정희용 경북도 경제특별보좌관 등도 거론된다.
특히 정희용 경북도 경제특별보좌관은 지역 행사에 어김없이 얼굴을 비추고 보폭을 넓히며 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)에도 공을 들이고 있다
여기에 고령이 고향인 김병준 전 자유한국당 비대위원장도 내년 총선에 출마 가능성이 점쳐지고 있다. 하지만 정작 김 전 위원장은 대구 수성에서 김부겸 전 장관과 대결할 것이라는 기대감이 나오면서 이에 대해 부담을 느껴 불출마 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.
하지만 이 후보자들의 가장 큰 관심사는 백선기 칠곡군수의 출마 여부다. 백 군수는 일찍부터 “주민과의 약속을 지킬 것”이라며 내년 총선 불출마 의사를 밝혔지만 주민들은 계속적으로 총선 출마를 요구하고 있어서다.
3선 군수로 그동안 지역에서 이름을 알린 만큼 백 군수가 총선 출마 결심을 굳힐 경우 가장 큰 경쟁 상대이기 때문이다.
지역 정치권 관계자는 “3선의 백선기 군수를 제외하고는 뚜렷하게 앞서나가는 인물이 없어 어느때 보다 공천경쟁이 치열할 것으로 보인다”며 “백 군수가 출마를 결정하면 공천경쟁이 일찌감치 어느 정도 정리가 될 것이라고 본다”고 말했다.
뉴스웨이 장윤혁 기자
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