인천 최초 지역화폐 '강화사랑상품권', 애물단지 전락

등록 2019.03.17 16:57

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강화사랑상품권

인천시 최초 지역화폐인 '강화사랑상품권'이 발행 4년 만에 애물단지로 전락했다.

강화군은 침체된 지역경제를 살리겠다며 2014년 12월 강화사랑상품권을 발행에 들어갔다. 그러나 지난해 7월 강화군 민선 7기 출범위원회는 상품권 발행으로 인한 손실 충당금과 제작비에 비해 지역경제 활성화 효과가 미미하다는 결론을 내렸다.

상품권 폐지 여부에 대한 설문에서도 공무원·주민·가맹점 관계자 1천679명 가운데 932명(55.5%)이 폐지에 찬성했다. 이후 발행이 중단된 2018년 7월 22일까지 총 190억9천900만원 상당의 상품권이 발행됐다.

강화군은 이미 발행된 상품권을 회수해야 하는 만큼 2년간의 유예 기간을 두고 2020년 7월 22일까지 상품권 사용과 환전을 할 수 있도록 했다. 발행 중단 뒤 7개월이 지난 지난달 기준으로 농협을 통해 환전되지 않은 강화사랑상품권은 1억1천만원 가량이다.

일부 가맹점은 폐지된 강화사랑상품권을 받는 것을 꺼려해 기한 안에 상품권을 써야 하는 주민들도 불편을 겪고 있다. 이에 따라 강화군은 읍면 사무소와 가맹점을 통해 상품권을 계속 사용할 수 있음을 알리고 있다.

강화군 관계자는 "비록 발행이 중단됐지만 상품권은 사용할 수 있다"며 "주민들이 불편을 겪지 않도록 상품권 결제가 가능하다는 것을 계속 안내하고 있다"고 말했다.