[사드 강행 해야 하나-르뽀]속타는 동대문 상권, 사드 직격탄에 울상

“평소보다 매출이 30% 정도 줄었습니다. 한달 전부터 중국 세관이 의도적으로 통관을 지연시키고 있다는 소문이 퍼지면서 현지에 옷을 떼어다 파는 중국 사람들의 발걸음이 뜸해진 탓이죠”

2일 오전 서울 동대문 의류 도매상가에서 만난 한 여성복 매장 주인의 말이다. 영업을 마치고 하루 매출을 들여다보던 그는 “요즘 어렵지 않냐”는 질문에 이 같이 푸념했다. 사드(고고도 미사일방어체계) 배치 결정에 따른 후폭풍이라고 직접 언급하지는 않았지만 냉랭해진 한중 관계를 몸소 느끼고 있는 듯 했다.

이 남성은 “몇 개월 전까지만 해도 중국 업체에서 옷을 주문하면 바로 받아볼 수 있었는데 최근에는 몇주일씩 세관에 묶여있는 경우도 봤다”면서 “의류 매장 뿐 아니라 중국과 거래하는 동대문 주변의 원단 업체도 비슷한 고충을 겪고 있다”고 귀띔했다.

동대문 상가의 위기는 중국 정부가 한국에서 수입하는 의류에 대한 무역장벽을 높이면서 비롯됐다. 기존에는 30kg 이하는 정식 수출입 신고 없이 특송화물로 중국에 들어갈 수 있었지만 지난달부터는 현지 세관에서 이를 받아들이지 않겠다는 방침을 밝힌 것이다.

이에 따라 보통 3일이면 마무리되던 배송이 7일에서 10일까지 지연되면서 시간이 최우선인 의류 상인들에게 큰 타격을 안기고 있다.

관련 업계에서는 갑작스런 변화에 곤혹스러워하며 중국이 한국의 사드 배치 결정으로 인한 보복 조치로 의류 수입을 걸고 넘어진 게 아니냐는 의구심이 높아지는 상황이다.
중국으로 화물을 배달하는 물류업체에게도 불길은 번졌다. 중국 세관에서 한 업체가 하루에 운송할 수 있는 물량을 축소시키는 동시에 통관 수수료도 약 50% 인상하면서 사업 환경이 악화된 것이다. 접수한 물건을 제때 내보내지 못하고 사무실에 쌓아두는 업체도 많았다.

여기에 배송하는 의류의 성분이나 수량을 명확히 기록해야 한다는 조건도 추가되면서 통관 절차가 더욱 까다로워진 것으로 알려졌다.

한 물류업체에서 일하는 중국인 직원은 “과거에는 하루에 300kg의 화물을 중국에 보낼 수 있었지만 지난달부터는 100kg으로 줄었다”면서 “제한이 생긴 이후에는 기존 거래처 외에는 새로운 물량을 받지 않고 있다”고 전했다.

물류업체를 운영하는 또 다른 사람은 “물건을 보내서 제대로 도착하면 다행”이라며 “중국 세관이 화물을 묶어두다 한국으로 돌려보내는 일도 적지 않다”고 설명했다.

이어 “각 업체도 높아진 통관 수수료를 반영해 운송비용을 1kg당 6000원에서 9000원으로 올렸다”면서 “그러나 비싼 수수료와 줄어든 물량으로 예전 만큼 수익을 내지는 못하고 있다”고 덧붙였다.
이 같은 분위기는 동대문 상권 전반으로 확산되고 있다. 이날은 주말을 앞둔 금요일인데다 날씨도 포근했지만 오전부터 동대문 일대는 무척 한산했다. 흔히 찾아볼 수 있던 중국인 관광객 무리도 드물었다.

그나마 동대문에서는 중국인이 가장 많이 찾는다는 두타면세점과 두타몰 역시 ‘사드 후폭풍’을 피해가지 못하는 모습이었다. 평소 사람들로 북적이던 1층 로비는 물론 화장품이나 액세서리, 기념품 등 매장에서도 제품을 둘러보는 이들을 찾아보기 어려웠다.

이렇다보니 상인들의 얼굴에도 현 시국을 안타까워하는 표정이 역력했다. 두타면세점 매장의 한 직원은 “평일엔 중국인 관광객을 태운 버스가 하루 70대(20~30명 탑승) 정도 오가는데 이 역시 예전보다 크게 줄어든 것”이라면서 “동료들 사이에서는 사드 배치와 무관하지 않은 것 같다는 얘기가 돌고 있다”며 한숨을 내쉬었다.
이에 유통업계 전반에서는 정부 차원의 강력한 대응이 필요하다는 목소리가 짙어지고 있다. 중국은 주한미군의 사드 배치가 추진되자 한국에 대한 압박 수위를 높여왔지만 정부 각 부처에서는 아직 별다른 조치를 취하지 않는 실정이다. 그간 한국 연예인 방송 출연 차단과 배터리 업체 인증 지연, 반덤핑 조사 등이 이어졌음에도 정부의 적극적인 항의 표시는 없었다.

이 가운데 의류 도매상을 영위하는 중소 상인의 생계까지도 위협받는 모양새가 되자 정부를 향한 불신의 시선이 쏟아지고 있다.

업계의 한 관계자는 “사드 배치로 인한 중국의 압박이 대기업을 넘어 영세 상인에게까지 확대되는 만큼 정부가 책임감을 갖고 반드시 현 상황을 해결해야 한다”고 꼬집었다.