19일 인천항만공사(IPA, 사장 남봉현)에 따르면 최근 민간사업자가 인천과 중국 랴오닝성 좡허(庄河)를 잇는 카페리 운항을 제안해 새로 건조할 선박 규모와 시기 등 구체적인 사업계획을 논의하고 있다.
인천-좡허 항로 개설은 2016년 한중 해운회담에서 결정돼 양국 정부 간에는 합의가 이뤄진 상태다. 정기 카페리선이 운항하려면 사업자가 해양수산부에 사업계획서를 제출하고 사업자 공모 절차를 거쳐야 한다.
한중 카페리는 신규 노선에 신조선 취항을 원칙으로 하고 있어 선박 건조 기간 등을 고려하면 취항까지 최소 2∼3년이 소요될 전망이다. 현재 인천-중국 카페리는 모두 10개 노선이 운항 중이며 2004년 12월 인천-롄윈강(連雲港) 취항 이후 노선이 추가되지 않았다.
뉴스웨이 주성남 기자
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