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자살예방사업인 '게이트키퍼교육'이 진행되고 있다(사진제공=경상북도)
‘16년 경북의 자살률은 인구 10만명당 28.8명으로 전국 평균보다 3.2명이 많고, 특히 65세 이상 노인자살률은 50.4명으로 전체 자살자의 31.4%나 차지한다.
이에 경북도는 자살률 감소와 도내 생명존중 문화 조성을 위해 종합적인 자살예방정책을 추진한다고 밝혔다.
주요 추진내용은 자살고위험군 발굴체계를 구축하여 자살시도자를 미리 발견하고 자살고위험군에게 정신건강서비스 지원, 자살 재시도를 막기 위한 관리 강화, 유가족의 심리지원 등이 그 내용이다.
2015년 보건복지부의 심리부검 결과발표에 따르면, 자살사망자들은 사망 전 어떠한 형태로든 자살 경고신호를 보내지만, 가족을 포함한 주변 사람들 대부분이 이러한 경고신호를 인지하지 못하고 있는 것으로 나타났다.
경북도는 이러한 사실을 감안, 자살 경고신호를 감지 할 수 있는 게이트키퍼 1만 명을 양성하고 생명사랑 병원·약국 575개소를 지정·운영키로 했다.
게이트키퍼는 이통장·부녀회장, 생활관리사, 요양보호사, 사회복지 공무원, 병원·약국 종사자 등 지역주민들로 한국형 자살예방교육인 ‘보고·듣고·말하기 교육’을 수료한 사람들이다.
이들은 주변에서 자살 위험 대상자를 발견했을 경우 전문기관에 연계하고, 자살시도를 예방하는 단어 뜻 그대로 자살예방의 수문장 역할을 하게 된다.
또한 자살시도자는 우울증 등 정신건강 문제를 가지고 있는 사람이 음주, 경제적 문제 등 복합적으로 위험요인을 경험할 때 자살이라는 극단적인 선택을 하게 된다.
이에 광역정신건강복지센터, 기초정신건강복지센터 15개소, 보건소 25개소, 정신의료기관 등이 자살 고위험군 발견시 이들이 가지고 있는 정신건강 문제들에 적극 개입하여 검사 및 사례관리, 치료기관 연계 등으로 자살 고위험군에 대한 관리를 철저히 수행한다.
또한 자살시도자는 1년내 자살 재 시도율이 16%로 자살이후에도 지속적인 관리가 반드시 필요하다. 사망자 생존 당시 가족 중 자살을 시도하거나 자살로 사망한 사람이 있는 비율이 28.1%로 나타났다.
이에 자살시도자가 반드시 거치는 응급의료기관과 협력하여 응급실을 내원하는 자살시도자에 대해 정신건강복지센터에서 심리치료를 지원한다.
심리치료 지원으로 자살 재 시도를 예방하고, 유가족에 대해서도 면담을 통해 고인의 죽음을 객관적이고 통합적으로 바라 볼 수 있는 기회를 제공하여 죄책감과 자기 비난에서 벗어나 건강한 애도를 시작할 수 있도록 돕는다.
한편 경북도는 농촌지역의 충동적인 음독자살을 예방하기 위해 ‘생명사랑마을’을 추가로 지정하고, 노년기 정신건강증진 프로그램인 ‘마음건강백세’ 사업도 확대운영하기로 하는 등 자살예방사업을 중점적으로 추진해 나갈 예정이다.
경북 강정영 기자 newswaydg@naver.com
뉴스웨이 강정영 기자
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