친박계 핵심으로 꼽히는 김진태 자유한국당 의원은 14일 국회에서 기자회견을 열고 대권 도전을 공식화했다.
그는 “사람들이 제게 대선 출마를 권유하기 시작했다”며 “어제는 제 지역구 사무실 앞에서 출마를 촉구하는 시위가 있었다”고 밝혔다. 아울러 “분열된 애국보수를 재건하고 보수의 가치를 확실히 세우겠다”고 다짐했다.
아직 재선에 불과한 김 의원이 대선 출마를 선언한 것은 최근 우후죽순으로 이어지고 있는 당내 대권 도전의 연장선상으로 풀이된다. 현재까지 자유한국당에서는 원유철·안상수·조경태 의원과 이인제 전 최고위원 등이 출마를 공식화한 상태로, 황교안 대통령 권한대행 국무총리와 홍준표 경남지사도 출마를 저울질하고 있다.
동시에 불출마 선언도 이어지고 있다. 김태호 전 최고위원은 이날 자신의 SNS를 통해 “아직 성찰의 시간이 더 필요함을 깨달았다”며 “저를 바로 세우기 위해 더욱 담금질하겠다”고 말해 출마를 포기했다.
국민의당 잠재 대권주자로 꼽히던 천정배 전 대표 역시 이날 예비후보 등록 마감일을 맞아 “제가 부족해 경선 승리의 기반을 만들지 못했다”며 “국민의당의 대선 승리와 호남 권익 회복의 밀알이 되겠다”고 강조했다.
뉴스웨이 이창희 기자
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