15일 재계에 따르면 신 회장은 16일(현지시간)부터 사흘간 미국 하와이 오하우섬 코올리나 골프클럽에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 롯데 챔피언십에 참석하기 위해 하와이에 머물고 있는 것으로 전해졌다.
신 회장은 일부 계열사 사장단을 동행하고 지난 주말께 출국했고 대회에 앞서 참가 선수 및 귀빈들과 프로암 라운딩도 함께한 것으로 전해졌다.
그룹측은 "2012년 대회 시작 이후 매년 참석한 행사"라며 "글로벌 파트너를 초청한 사업상 행사인데다 롯데가 타이틀 스폰서를 맡고 있기 때문에 당연히 가야 하는 자리"라고 설명했다.
신 회장은 대회 일정이 마무리되는 대로 귀국할 예정이다.
하지만 신 회장의 하와이행은 납품비리에 연루된 신헌 롯데쇼핑 사장에 대한 검찰의 구속 방침이 확정된 시점에서 진행돼 곱지 않은 눈길을 보내고 있다.
신 회장 출국 이후 신헌 사장에 대한 검찰의 구속 방침이 확정된 만큼 추가 대책 논의가 불가피한 상황이기 때문이다.
한편 신 회장은 롯데홈쇼핑 사건이 터진 직후 비리 관계자 엄단과 그룹 차원의 재발 방지책 마련을 지시했지만 수사가 진행될 수록 상황은 걷잡을 수 없이 커지고 있는 상황이다.
이주현 기자 jhjh13@
뉴스웨이 이주현 기자
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