지난해 말부터 올해 초까지 주요 식료품의 가격이 잇달아 인상된 가운데, 정부와 식품업계가 팽팽한 줄다리기를 하고 있다.
박근혜 대통령은 지난 27일 청와대에서 주재한 첫 수석 비서관 회의에서 ‘서민 물가 안정’을 새 정부의 초기 정책 역점으로 내세웠다.
박 대통령은 최근 들어 잇달아 상승한 식료품 가격과 공공요금을 사례로 들며 가격 인상 자제를 촉구했다. 특히 “부당하게 가격을 올리는 경우가 적발되면 법에 따라 엄벌하도록 관계 당국이 힘을 써 달라”는 말까지 나올 정도로 물가 안정에 대한 강한 의지를 피력했다.
박 대통령이 취임 첫 화두로 ‘물가 안정’을 꺼내자 관련 부처도 바삐 움직이고 있다. 기획재정부는 28일 서울 세종로 정부중앙청사에서 신제윤 1차관 주재로 긴급 물가관계부처회의를 열고 물가 상황을 점검했다.
정부는 평균적인 물가 상승률은 2% 안팎으로 안정세를 보이고 있지만, 식료품과 공공요금 등의 인상으로 서민 물가는 상대적으로 높은 상승률을 기록 중이라고 진단했다.
실제로 밀가루와 장류, 조미료, 신선식품, 소주 등의 가격은 평균 8% 안팎의 가격 인상률을 기록했다. 특히 완제품의 원·부재료가 되는 품목의 인상이 두드러졌기 때문에, 가공 완제품과 시중 음식점의 평균 가격 인상도 배제할 수 없는 상황이 됐다.
이에 정부는 추가적인 요금 인상을 억제하기 위해 국세청과 공정거래위원회 등 감독관청을 중심으로 식료품업체의 부당·편승 인상 사례에 대한 조사를 강화하고, 부당하게 취득한 이득은 환수하기로 결정했다.
이미 공정거래위원회는 10여개의 식품업체를 돌며 대형마트 납품 현황을 조사하고 있다. 공정위는 식품업계의 가격 인상 담합 여부, 대형마트의 불공정 거래 관행 등에 대해 철저히 밝혀내겠다는 의지를 내보이고 있다.
박근혜 정부가 초기부터 식품 관련 물가에 대해 강력한 어조로 통제 의사를 밝히자 업계는 혼란스러워 하고 있다.
당분간은 서민 물가 안정을 위해 가격을 올리지 않겠다는 움직임을 보이고 있지만, “왜 매번 정권 초기마다 식품업계만 때리느냐”는 투의 볼멘소리가 심심찮게 나오고 있다.
최근 가격을 인상한 한 업체 관계자는 “정부가 인상을 자제하라고 수도 없이 얘기해왔기에 한 자릿수의 인상률에서 멈췄는데, 여기서 더 압박하는 것은 억지이자 협박”이라고 말했다. 이 관계자는 “서민 물가를 생각하지 않는 것은 아니지만, 원·부재료 가격의 부담과 경영의 효율성을 생각하면 가격 인상은 어쩔 수 없는 조치”라고 해명했다.
또 다른 한 업체 관계자는 “일각에서 ‘가격 인상 담합설’을 제기하고 있어서 더 억울하다”고 말했다. 이 관계자는 “정부가 모든 업체들에게 적당한 선에서 가격을 조정하라고 권장했고, 다른 업체들도 재료비와 물류비가 비슷하기 때문에 자연스럽게 가격이 비슷하게 오르는 것”이라고 말했다.
나름대로 높은 영업이익을 기록하면서도 계속 가격을 올린다는 정부와 시민단체의 압박에 대해서도 억울함을 호소했다.
한 장류 업체 관계자는 “겉으로 보이는 영업이익률은 높게 나오지만, 이 중에는 자회사의 실적이 포함된 경우도 있다”며 “원가를 절감하기 위해 여러 가지 자구 노력을 해왔지만, 이러한 면은 전혀 보지 않고 오로지 가시적 수치로만 모든 것을 판단하려 하니 답답할 따름”이라고 말했다.
정백현 기자 andrew.j@
박근혜 대통령은 지난 27일 청와대에서 주재한 첫 수석 비서관 회의에서 ‘서민 물가 안정’을 새 정부의 초기 정책 역점으로 내세웠다.
박 대통령은 최근 들어 잇달아 상승한 식료품 가격과 공공요금을 사례로 들며 가격 인상 자제를 촉구했다. 특히 “부당하게 가격을 올리는 경우가 적발되면 법에 따라 엄벌하도록 관계 당국이 힘을 써 달라”는 말까지 나올 정도로 물가 안정에 대한 강한 의지를 피력했다.
박 대통령이 취임 첫 화두로 ‘물가 안정’을 꺼내자 관련 부처도 바삐 움직이고 있다. 기획재정부는 28일 서울 세종로 정부중앙청사에서 신제윤 1차관 주재로 긴급 물가관계부처회의를 열고 물가 상황을 점검했다.
정부는 평균적인 물가 상승률은 2% 안팎으로 안정세를 보이고 있지만, 식료품과 공공요금 등의 인상으로 서민 물가는 상대적으로 높은 상승률을 기록 중이라고 진단했다.
실제로 밀가루와 장류, 조미료, 신선식품, 소주 등의 가격은 평균 8% 안팎의 가격 인상률을 기록했다. 특히 완제품의 원·부재료가 되는 품목의 인상이 두드러졌기 때문에, 가공 완제품과 시중 음식점의 평균 가격 인상도 배제할 수 없는 상황이 됐다.
이에 정부는 추가적인 요금 인상을 억제하기 위해 국세청과 공정거래위원회 등 감독관청을 중심으로 식료품업체의 부당·편승 인상 사례에 대한 조사를 강화하고, 부당하게 취득한 이득은 환수하기로 결정했다.
이미 공정거래위원회는 10여개의 식품업체를 돌며 대형마트 납품 현황을 조사하고 있다. 공정위는 식품업계의 가격 인상 담합 여부, 대형마트의 불공정 거래 관행 등에 대해 철저히 밝혀내겠다는 의지를 내보이고 있다.
박근혜 정부가 초기부터 식품 관련 물가에 대해 강력한 어조로 통제 의사를 밝히자 업계는 혼란스러워 하고 있다.
당분간은 서민 물가 안정을 위해 가격을 올리지 않겠다는 움직임을 보이고 있지만, “왜 매번 정권 초기마다 식품업계만 때리느냐”는 투의 볼멘소리가 심심찮게 나오고 있다.
최근 가격을 인상한 한 업체 관계자는 “정부가 인상을 자제하라고 수도 없이 얘기해왔기에 한 자릿수의 인상률에서 멈췄는데, 여기서 더 압박하는 것은 억지이자 협박”이라고 말했다. 이 관계자는 “서민 물가를 생각하지 않는 것은 아니지만, 원·부재료 가격의 부담과 경영의 효율성을 생각하면 가격 인상은 어쩔 수 없는 조치”라고 해명했다.
또 다른 한 업체 관계자는 “일각에서 ‘가격 인상 담합설’을 제기하고 있어서 더 억울하다”고 말했다. 이 관계자는 “정부가 모든 업체들에게 적당한 선에서 가격을 조정하라고 권장했고, 다른 업체들도 재료비와 물류비가 비슷하기 때문에 자연스럽게 가격이 비슷하게 오르는 것”이라고 말했다.
나름대로 높은 영업이익을 기록하면서도 계속 가격을 올린다는 정부와 시민단체의 압박에 대해서도 억울함을 호소했다.
한 장류 업체 관계자는 “겉으로 보이는 영업이익률은 높게 나오지만, 이 중에는 자회사의 실적이 포함된 경우도 있다”며 “원가를 절감하기 위해 여러 가지 자구 노력을 해왔지만, 이러한 면은 전혀 보지 않고 오로지 가시적 수치로만 모든 것을 판단하려 하니 답답할 따름”이라고 말했다.
정백현 기자 andrew.j@
뉴스웨이 정백현 기자
andrew.j@newsway.co.kr
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